动机是行动的直接动力，是激励人去行动以达到一定目的的内在原因，是人产生维持其行动的一种心理状态，也是重要的非智力因素之一。心理学上根据动力的来源把动机分为外部动机和内部动机。内部动机源自学生的内在需要，它与外在刺激引起的外部动机相比，在激发、推动和维持学生活动方面，表现得更积极、更稳定，并能使学生更清晰地指向目标，活动产生后，还有助于学生在活动中进行自我评价和自我调整，充分地发挥学生的内在潜力。学生在产生内部动机时，内心会流露出强烈的学习渴求，这正是 学生自主从事学习活动的源泉。因为一个“不想学”的学生在课堂中不可能去自主地探索和应用知识，他只会成为一个被动的接受者。而每一个主动参与获取过程的学生，在达到目标的过程中，所产生的每一个问题，每一种假设，每一步发现都有可能成为其行为的奖赏，产生满足感，形成更强大的内在驱动力，在教师的“主导作用”的帮助和调整下，逐步养成具有方向性、选择性和持久性的学习行为和习惯。

自然课堂是以发现——探索——应用为中心的学习活动。课堂中学生能否“自主的学”，关键在于其内部动机的程度。所以，在自然课堂中应通过多种渠道，充分激发学生的内部动机，促使学生真正成为学习的主人。

一、激发学生的认知兴趣

认知兴趣又称求知欲、好奇心，是内部动机的原型，也是学习活动中最现实最活跃的心理成分。认知兴趣在学生外在的 情绪上表现为“惊奇”，与之相联系的是由某种新事物意外而产生的丰富想象和对新事物的期待。在《磁铁的性质》一课中，我曾设计了一个实验来导入新课。我制作了两个外表一样的泡沫箭头，其中一个内放磁铁，让它们都浮在水面上，并几次改变箭头的指向。儿童们在几次对比中惊奇地发现其中一个“箭头”总会转向指南，纷纷发出“咦”的疑问，不时与同伴小声交流、讨论。有两位学生情不自禁地叫嚷：“那里面一定有东西。”“那里面有指南针。”于是我询问他们理由是什么，他们说：“那个泡沫箭头沉下去多一些。”“因为指南针也是指南的。”可见，在认知兴趣得到激发时，就会表现出大胆的想象和据理的猜测，这正是他们积极探索，深入钻研问题实质，进行自主学习的一种倾向，使学习活动中的思维积极化。如果认知兴趣在学生行为活动中长期稳固地发挥作用，那么它逐步会在个性发展过程中成为稳定特征，所以俄罗斯教育学家休金娜认为认知兴趣是学生的“个性形成物”。

针对这一理论，我们应尽量调动多种因素，采用多种形式将认知兴趣的激发贯穿与课堂的始终。

1、导入阶段：力求寻找独特、新奇、表现力强的实验和观察活动，使目标成为学习活动的内部动机。如：利用壶嘴过高或过低的壶引导学生研究正常的壶嘴高度的秘密。

2、课堂内容：教师要带上自己浓烈的兴趣，利用给人留下深刻印象的事实材料、符合学生思维发展的逻辑性问题、直观的现代化教学手段和科学的价值性、实用性，使课堂内容生动化、丰富化。

3、课堂程序：要进行合理的加工和提炼，以科学、清晰、流畅的教与学的思路，加强学生自主活动的方式及其灵活性。

4、评价阶段：履行公正、公平、肯定的原则，以确保学习活动的正确导向，保护好学生的积极性。

二、促进学生的上进需要

美国心理学家马斯洛认为：人具有不断发展和生长的内在本性。所以，儿童和成人一样在获得某种心理满足时，总会产生高一级的需要，心理学家把这种需要叫生长需要，它们的特点是：越满足，越产生更强的需要。我们应剖析学生的心理需要，促进其需要的不断上进，使学生为逐步达到并接近学习目标而自觉、主动的学习。学生之间开展竞争是促进学生上进需要的一种常用的手段，但由于这种竞争是使自己优于别人，它只是一种外部动机，它会随着周围环境的改变而表现出不稳定，而且，当上进到一定程度，易于产生一定的骄傲心理，这时其心理需要会出现停滞或倒退，对学生的发展十分不利。如何把这种上进需求变为内在动机呢？有人说：“人生最大的敌人是自己。”与其诉诸同伴之间的竞争，不如向自己的学习记录挑战。当学生有了向自我挑战的勇气时，他便充满了足够的自信，以高度集中的注意关注于问题的解决，以坚定的探索意志，灵活的思维投入到学习活动中。而这种自我挑战活动并不易于随着外在环境的改变而放弃，也许会使学习活动延伸至课堂之外。

我曾在指导学生研究并、串联电路及其特点后，为了使学生明白：根据人们不同的需要而设计复杂的电路，特意在学生期待再探索时设计了三个不同层次的实验内容：
1、组装有两节电池，两只小电珠，两个开关的电路，使两个开关分别控制一只小电珠的亮灭；
2、你能组装出和教室安装好日光灯同样的电路吗？（先引导认识电路中一个开关控制三盏灯）；
3、设计一个电路，使三个灯泡象十字路口的红、黄、绿灯那样交替亮灭。
针对实验难度，旨在他们“试一试”。但我在两个教学班采用不同激发方式。两个班在实验开始阶段均情绪高涨，积极投入。但是随着实验时间的加长，两班学生之间的外在表现的差异性越来越明显。课后加以分析，这些差异表现的根源就在于这两种激发方式激发的动机不一样。（见下表）
活动目标 利用自己的思维组装出较复杂的电路 
激发方式 第1个班：分组竞赛 第2个班：自我挑战 
   学 生的外部表现 1、个别组为贪功，省去实验1； 2、屡次不成功组逐渐情绪低落，灰 心、丧气，不愿再实验； 3、成功组沉浸于满足中，向外组显       示其成绩； 4、个别出现嫉妒性的言语； 5、不成功组课外研究几乎为0。 1、均按三个难易层次顺序进行实验； 2、各组均认真探索，情绪涨落不大； 3、成功组自觉投入到下一实验中； 4、失败者请教成功者，自觉分析、评价自己的失误，进行再实验； 5、有2个不成功组成员在课外进行了继续研究。 动 机 分析 以比别的组更优秀为活动动机。 （外部动机） 随着一个实验的成功，而把攻克下一 个更难的实验作为动机，是由上进需要分步分层地指向学习目标。 （内部动机)自我挑战组表现出良好的学习品质，他们在内部动机的指导下，自觉地把几乎遥不可及的活动目标实行分段处理。使每一次需要指向的学习目标变得很近、很清晰，以集中所有的智慧和能力竭力解决当前某个问题。当这个问题解决后，其上进需要让他们产生解决第二个问题的……从而使研究活动在学生自我满足→自我需要主动踏实地达到学习目的。

三、发挥学生的自居作用

   自居作用在动机理论中又叫表同作用，是指把别人所有的自己感到羡慕的行为“移植”到自己身上，以对自己充满信心，从而减轻自己水平低的担心。例如 在思想上、行为上模仿理想者，以理想者的姿态自居，把自己视为与他们一样的人。而小学生的阅历甚浅，接触到的人物仅限于家长、老师、同学等现实人物和学习内容中诸如科学家等理想人物，所以，他们往往在这些人物中去寻找榜样或理想偶像。并总是想法提高自己与这些理想人物的类同性。这也是学生行为的有效动力。作为学生行为的引导者，应帮助学生认识榜样，正确发挥其自居作用。
1、教师要用爱和知识魅力作为学生榜样。教师最易成为学生的模仿对象，他们希望自己也象老师一样有渊博的知识。学生甚至也会带着这些感情去钟爱一门功课。所以，作为自然老师的我们，更应该涉猎广泛，博览群书，加强自身修养，在课堂上诚意地将知识与爱一齐交给学生。
2、用学生身边的榜样激发自居作用。身边榜样是学生可见可闻、确实存在于集体之中的，更富于直观性和可信度。在学生所从事的活动中，教师要抓住时机，对于积极的思维、创新的办法、坚强的意志等进行适当的表扬，为学生提供一个现场的参照体。
3、课堂上讲讲古今中外一些著名科学家的日常小故事或小时侯的趣事，回缩短科学家与学生的距离感，更助于学生从小树立崇高的理想。

四、加强伙伴间的切磋、讨论

生活在集体中的学生都具有从众心理，总会寻求与集体的一致性，当某个学生发觉自己的言行与集体不一致时，会产生一种紧迫感，这种紧迫感回诱使他产生主动地进行继续学习活动的一种北部大家，以达到下一步与集体的一致性。

在自然课堂中宽松的切磋、讨论环境利于学生之间的信息交流，在共同学习中求进步。

第一、利用切磋、讨论，来提高集体的认识水平。在相互的切磋、讨论过程中。很多的头脑都在思考同一问题。信息总量是大于一个人的水平的。例如：在研究液体传声的实验（隔水槽壁听水中石子的碰撞声的实验）所说明的问题时，引发出班级中持两派意见的学生的一场讨论，一部分学生认为实验说明液体能传播声音，而另一部分学生认为实验说明了液体、固体都能传播声音。两部分学生讨论中互述理由后，学生的认识也越来越深刻，最后全班学生均认为后一种意见更全面更完整。可见。学生之间的讨论、切磋，可以加大对问题认识的广度与深度，提高集体认识的水平。第二、学生在切磋、讨论中易促使自己形成学习愿望。在切磋、讨论的过程，也是学生一个自我评价的过程。从上例中可知道，学生在切磋、讨论中是互相启发、取长补短的。当意见得到认同，看到了自己的长处的学生，会产生一种成就感进而提高学习的信心，产生更高的学习愿望；看到自己的意见不全面的学生，会在求众心理的作用下，形成紧迫感，从而产生达到集体水平的学习需要，形成自主学习的心理动机。切磋、讨论，能帮助学生以更快的速度捕捉到更新的信息，能更高层次上充实自己。比起闭塞环境中的独立思索，同伴之间的作用更助于学生了解集体，了解他人，了解自己。